Datos de migración: qué se mide, dónde encontrarlos y cómo usarlos para conocer tu mercado

¿Cuántos venezolanos viven en tu ciudad? ¿Cuántos llegaron el año pasado? Detrás de esas preguntas hay todo un trabajo de medición que la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) explica en The Essentials of Migration Data, una guía publicada en 2026 para quienes producen y usan estadísticas de migración. Está en inglés y pensada para gobiernos y técnicos, pero ayuda a cualquiera a entender de dónde salen las cifras que leemos en las noticias.

Lo primero es distinguir dos tipos de dato: el stock, que es cuántos migrantes viven en un país en un momento dado, y el flujo, que es cuántos entran o salen en un periodo, normalmente un año. La diferencia importa: según la guía, en 2015 apenas 45 países reportaban datos de flujos a la ONU, mientras que había cifras de stock para 232 países o territorios. Además, por regla general se considera migrante internacional a quien cambia su país de residencia por al menos 12 meses.

La guía trae ejemplos de nuestra región. En Chile, al combinar el censo con registros administrativos, los venezolanos resultaron ser el grupo migrante más grande, con el 30 % del total estimado en 2021; cerca del 80 % de la información sobre ellos salió de esos registros. También menciona que la Matriz de Seguimiento de Desplazamiento (DTM) de la OIM ha recogido datos sobre niños venezolanos en situación de calle en Colombia.

De dónde salen los datos

Censos: son la fuente más extendida, pero la mayoría de países los hace cada 10 años, así que se quedan cortos para cambios rápidos.
Encuestas de hogares: permiten preguntar más a fondo, por ejemplo por empleo o envío de remesas.
Registros administrativos: permisos, visas o registros de migración, que se actualizan con más frecuencia.
Fuentes nuevas: datos de celulares y redes sociales. Facebook, por ejemplo, estimó unos 273 millones de personas viviendo fuera de su país, cerca de los 258 millones calculados por la ONU para 2017, aunque con sesgos: no todos usan redes.

¿Por qué importa para tu negocio?

Si vendes arepas, envíos, asesoría o productos de tu país de origen, tu mercado son, en buena parte, otras personas migrantes. Saber cuántas hay, dónde viven y si su número crece te ayuda a decidir dónde abrir, qué ofrecer y cuánto invertir. La guía también recuerda los límites: las cifras pueden estar desactualizadas o dejar por fuera a quienes no aparecen en registros, y en el mundo hay unos 250 millones de mujeres menos que hombres conectadas a internet, así que los datos digitales no muestran a todo el mundo.

Qué puedes hacer hoy

Visita el Portal de Datos sobre Migración de la OIM (migrationdataportal.org) y busca las cifras de Colombia o Venezuela.
Revisa los informes de la oficina de estadística y de migración de tu país para ver cuántos migrantes hay en tu ciudad.
Si anuncias en redes, usa las herramientas de segmentación para estimar cuántas personas de tu país de origen hay en tu zona, sabiendo que es una aproximación.

Fuente: The Essentials of Migration Data (EMD): IOM Guide on Migration Data and Statistics (OIM, 2026).

Del blog de Palante

¿Vas a mandar plata? Lee esto sobre los giros
Consejos para enviar dinero a tu familia sin perder en comisiones.